Астрономи забелязаха астероид само няколко часа преди да удари Земята - има видео

19 ноември 2022 г. Проучване на небето Каталина на НАСА открити астероид, наречен 2022 WJ1, бързо се приближава към Земята. Учените са използвали мрежа от телескопи и радар, за да разберат кога и къде ще падне. Това е станало почти четири часа преди удара.

Първите изображения на 2022 WJ1 бяха достатъчни за изчисляване на траекторията на полета и няколко програми за наблюдение сблъсъци установиха, че вероятността скала да падне някъде на северноамериканския континент е около 20%.

Последвалите наблюдения позволиха на учените да прецизират прогнозите си, като уточнят времето и мястото на удара. Атмосферното навлизане се случи над канадска територия в Южно Онтарио - 2022 WJ1 премина през небето под формата на яркозелена огнена топка. Това беше заснето на видео.

Добрата новина е, че 2022 WJ1 беше твърде малък, за да причини сериозни щети на планетата. Но откритието показва, че световните методи за наблюдение на астероиди се подобряват и това ни дава по-добър шанс да се предпазим от падащи небесни тела, които могат да причинят значителни щети.

2022 WJ1 имаше диаметър от около един метър, което го прави най-малкият астероид, наблюдаван до момента, преди да навлезе в атмосферата. Пламтящото огнено кълбо се разби, падайки на Земята на по-малки фрагменти, повечето от които трябваше да паднат във водата на езерото Онтарио.

Предишните астероиди, открити преди сблъсъка, бяха 2008 TC3 с диаметър около 4 метра, 2014 AA и 2018 LA с диаметър 3 метра, 2019 MO - 6 метра и 2022 EB5 - около 2 метра в диаметър.

Учените досега са каталогизирали 30 656 близки до Земята астероиди. Повечето от тях са достатъчно малки и не представляват голяма заплаха, а тези, които са със значителни размери, не трябва да се доближават до нашата планета през следващия век.