Учените са изчислили общия брой на мравките на Земята

Германски учени от университета Юлий Максимилиан (JMU) проведоха проучванеИзобилието, биомасата и разпространението на мравките на Земята / PNAS, което им позволи да изчислят общия брой на мравките на планетата. За да направят това, те анализираха 489 научни статии за тези насекоми и обхващащи почти всички континенти и местообитания. От тези данни те изчислиха това, което нарекоха "консервативна емпирична оценка".

Според резултатите от изследването сега на Земята има почти 20 квадрилиона мравки. Това е 20, последвано от 15 нули. Ако е малко по-лесно, тогава има около 2000 пъти повече мравки на планетата, отколкото има звезди в нашата галактика.

Това е два пъти повече от грубото изчисление на Е. ОТНОСНО. Wilson, публикувана през 1994 г. - първият научен опит за оценка на изобилието на мравки чрез екстраполация. Новото проучване обаче не взема предвид членовете на колониите, които не напускат гнездата си в търсене на храна, и мравките от бореални гориБореалните гори са тайговите гори, разположени на север от 60° северна ширина и на юг от 60° южна ширина. Това е около 30% от площта на всички гори.

за които данните са оскъдни.

Изследователите не се спират на тази гигантска цифра. Те изчислили колко биха тежали всички тези мравки заедно – около 12 милиона тона. Това е повече от общата маса на всички диви птици и бозайници взети заедно (с изключение на хората).

Още някои интересни изводи от проучването:

• Мравките са съсредоточени главно в тропиците, като повече от тях са в горите и пустините и по-малко в градската среда. В полярните региони те практически отсъстват.
• Мравките, които живеят по дърветата, превъзхождат своите земни събратя с около шест към едно.
• Сред членестоногите мравките съставляват само 1,2% от сухоземните видове, но представляват поне 6% от общата биомаса.

Изследването може да изглежда малко несериозно, но не е било просто въпрос на задоволяване на любопитството. Екипът от учени отбелязва, че тъй като мравките играят много важна роля в техните екосистеми, е важно да се разбере тяхното разпространение и как изменението на климата може да ги засегне.