Астрономите първи откриват въглероден диоксид в атмосферата на планета извън Слънчевата система

Американски учени откриха въглероден диоксид в атмосферата на планета с размерите на Сатурн, която се намира на разстояние 700 светлинни години от нас. Това е първото ясно доказателство за съществуването на този газ на планета извън Слънчевата система.

Става дума за горещия газов гигант WASP-39b, който се върти около звездата си за 4 дни в орбита, много по-малка от тази на Меркурий. Учените получиха първите си данни на 10 юли и започнаха анализ малко след това. Но дори и без допълнителна обработка, те записаха ясен спектрален спад в CO₂.

Това каза пред Science астрономът Джейкъб Бийн от Чикагския университет. Според него това е първото потвърждение за наличие на въглероден диоксид в атмосферата на друга планета: предишните сигнали не издържаха на проверка. А спектралните данни от "Webb" не оставят никакво съмнение относно откритото вещество.

Въглеродният диоксид е важен при изчисляването на металността на една планета - т.е. концентрациите на елементи, по-тежки от хелий и водород в нея. Съдейки по сигнала, металността на WASP-39b приблизително съответства на Сатурн, а масите на планетите също са сходни. Удивително е, че тези планети имат много общи неща, като се има предвид колко различни са техните орбити.

Хъбъл и Спицър преди това са открили водни пари, натрий и калий в атмосферата на WASP-39b. Сега "James Webb" добави CO₂, както и друг газ, спектралната реакция първоначално не можеше да бъде дешифрирана. Бийн отбелязва, че тази мистерия е разгадана, но резултатите ще бъдат публично обявени едва след допълнителна проверка на резултатите от експерти.

Изследователите смятат, че тъй като телескопът може да се доближи до по-малко горещи планети, по размер сравними със Земята, ни очакват много повече изненади - може би дори газове, които показват пригодността на тези планети до живот.