Учени установиха, че кучетата могат да слушат стопаните си дори в съня си.

Дори по време на сън кучетата могат да възприемат гласа на човека и да го анализират. Това се доказва от резултатите на малък пилот изследвания, което е извършено от унгарски учени.

Авторите свързват 13 кучета доброволци с устройство, което измерва потенциалните реакции на мозъка им към случващото се около тях. След това им бяха пуснати записи на гласове на хора и кучешки лай, докато бяха будни, сънливи или спят.

Всеки звук с продължителност 1 секунда се възпроизвежда с еднаква сила на звука. Гамата от звуци включва писъци, хленчене, ръмжене, кашлица, смях, въздишки и прозявки. Не са използвани отрицателни звуци, за да не се изплашат кучетата.

Оказа се, че дори във фазата на бавно вълновия сън кучетата могат да определят дали даден звук идва от човек или от друго куче. Те също могат да разпознаят емоционалната конотация на звука - положителна или неутрална.

Изследователите преди това са документирали подобна способност при примати, включително хора, както и мишки и някои други животни. Като се има предвид, че бозайниците прекарват значителна част от живота си в сън, способността да обработваме социални знаци дори в това състояние вероятно е изиграла жизненоважна роля за нашето оцеляване.

Колко разбираме по време на сън зависи както от етапа на съня, в който се намираме, така и от типа шум, който чуваме. Например, дори насън, реакцията на звука на собственото ви име ще бъде различна от другите звуци.

Смята се, че сънят на кучетата се е променил след опитомяването и е станал по-подобен на съня на хората, отколкото на другите лабораторни видове. По-възрастните кучета също често са обезпокоени от повърхностен и накъсан сън, точно както някои по-възрастни хора.

Авторите отбелязват, че макар да са необходими допълнителни изследвания, за да се потвърдят тези констатации, те добавят към нарастващ списък от прилики между поведението на кучето и човека при сън. Това потенциално би могло да означава, че кучетата могат да бъдат използвани в сравнителни невронаучни изследвания. Те подчертават, че макар подобно изследване да е доста трудоемко, то не изисква предварително обучение на животните и не им вреди по никакъв начин.