ESA показа снимки на една галактика, направени от Хъбъл и Джеймс Уеб

Дори след като стартиране новият космически телескоп Джеймс Уеб, Хъбъл остава в орбита - орбиталната станция, изстреляна през 1990 г., на чиято замяна е разработен Уеб. И двете устройства са предназначени да изучават различни обекти, включително галактики, но работят на различни дължини на вълните. Хъбъл улавя предимно вълни във видимата светлина, докато Джеймс Уеб улавя инфрачервени вълни. Поради това телескопите "виждат" различни аспекти на едни и същи обекти.

За да илюстрира разликата, ESA в сравнение снимки на галактиката NCG 3256, направени от два телескопа. Тази галактика се намира на разстояние около 120 милиона светлинни години от Земята и е подобна по размер на Млечния път.

Снимката по-горе е направена с две инфрачервени камери на James Webb. Той показва вихри от прах и газ, образуващи спиралните ръкави на галактиката. Когато нови млади звезди се раждат от прах и газ, те излъчват радиация, която удря прахови частици около тях, карайки този прах да свети в инфрачервеното. Младите звезди също светят ярко в инфрачервения лъч, като най-ярките области показват огнищата на звездообразуване.

Изображение от Хъбъл, направено през 2018 г., показва същата галактика по различен начин. Ако Уеб е използвал инфрачервена камера, за да погледне зад облаци прах, тогава гледката на Хъбъл е била блокирана от този прах. Поради това галактиката е по-малко ярка. Но на тази снимка се вижда по-добре, че NCG 3256 има две ядра – следствие от сливането на две галактики в една.