Изследване: за 17 години хората са изместили земната ос

Още през 2010 г. учените изчисленоче от 1993 г. до 2010 г. хората са изпомпали 2150 гигатона подземни води (един гигатон е милиард тона или трилион килограма). Това обаче беше възможно да се докаже едва през 2023 г. благодарение на изследвания Южнокорейски учени

Трудно е да се оцени реалното потребление на подземни води, тъй като те не винаги се записват правилно, а в някои страни тяхното потребление е напълно ограничено от закона. Затова учените решиха да разгледат проблема от другата страна. Те анализираха наклона на оста на въртене на Земята, за да разберат как се е променило разпределението на водата на планетата.

Оста на въртене е невидима линия, чийто наклон се влияе от разпределението на масата на Земята. Това от своя страна се влияе от разпределението на водата под повърхността. Най-лесният начин да разберете това е да си представите въртящ се връх: ако добавите допълнителна тежест към една от страните, нейното въртене ще се промени. Същото е и със Земята: когато разпределението на водата се промени, наклонът на въртене се променя - макар и не толкова забележимо, както в примера с въртящия се връх.

Авторите на изследването са моделирали различни сценарии за преразпределение на подземните води, като са взели предвид известните данни за ледниците и ледените покривки, както и наблюдавания дрейф на полюса на въртене на Земята. Оказа се, че без да се вземат предвид 2150 гигатона вода, описани през 2010 г., изчисленията се разминават със 78,48 сантиметра - тоест човешката дейност е отговорна за това изместване.

Местоположението на подпочвените води силно влияе доколко може да промени дрейфа на полюса. По-критично е преразпределението на водата от средните ширини. В същото време по време на изследвания период по-голямата част от водата е изпомпвана в западната част на Северна Америка и северозападна Индия - точно в средните ширини.

Инициативите за забавяне на изчерпването на подпочвените води, особено в тези уязвими региони, биха могли теоретично да променят обръщането на полюсите, но само ако бъдат приложени и следвани в продължение на десетилетия.

Полюсът на въртене обикновено се променя с няколко метра през годината, така че промените, дължащи се на изпомпване на подпочвените води, не носят риск от смяна на сезоните. Но в бъдеще това може да окаже влияние върху климата, така че учените смятат, че регулирането си струва да се направи днес.