Учените са разработили гел филм, който изтегля кофа вода на ден направо от въздуха

Недостигът на вода е основен проблем за голяма част от населението на света, но с подходящото оборудване, питейна вода може да се получи направо от въздуха. Изследователи от Тексаския университет в Остин демонстрирано едно подходящо решение е гел филм, способен да изтегля няколко литра вода на ден, дори в много сух климат.

Гелът се състои от две евтини съставки: целулоза, получена от растителните клетъчни стени, и коняк гума, широко използвана хранителна добавка. Тези два компонента образуват филм, който може да абсорбира вода от въздуха и след това да я освобождава при нагряване, без да изисква много енергия.

Приготвянето на такъв гел не е трудно: съставките се смесват, след което се изсипват във форма, където се втвърдяват за две минути. След това съставът се подлага на сушене чрез замразяване. Може да му се даде почти всяка желана форма. Размерът също варира.

При тестове гел филмът успя да изстиска удивително количество вода от въздуха. При относителна влажност от 30% позволява да се получат 13 литра на ден на килограм гел. И когато влажността падна до 15% - което не е достатъчно дори за въздуха в пустинята - се оказа повече от 6 литра.

Екипът казва, че производителността на новия гел филм може да бъде подобрена чрез създаване на по-дебели структури, абсорбиращи слоеве или други обеми от материал. Във всеки случай цената на такъв състав ще остане ниска - в Съединените щати е само два долара за килограм. Това е критичен фактор за увеличаване на производството и доставка на компоненти до отдалечени райони и развиващи се страни с недостиг на вода.