Как да започнете живота отначало, ако сте загубили себе си

Винаги съм вярвал, че едно телефонно обаждане не може да промени живота. И тогава той получи обаждане. Майка ми казваше: „Баща ти се опитва да се самоубие“.

Баща ми е син на американския юг. Ветеран от ВМС и социален активист, той никога не е изпитвал депресия за миг от живота си. Докато не е диагностициран с болестта на Паркинсон.

За 12 седмици той се опита да се самоубие шест пъти. Опитахме се да му помогнем по всякакъв начин. И изведнъж ме посети една проста мисъл - може би той просто има нужда от ново начало.

Една сутрин изпратих съобщение на баща ми: „Какви играчки харесвахте като дете?“ Всичко, което се случи по-нататък, промени не само него, но и средата му. И ме накара да преосмисля как намираме смисъл и щастие в живота си.

Въпреки това, преди да разберете какво се е случило, искам да спрете да четете за секунда, да затворите очи и да изслушате собствената си история. Това е историята, която разказвате на нови познати. История, която си напомняте всеки ден. История, която отговаря на въпросите кой си, откъде идваш и накъде отиваш. Това е историята на твоя живот.

И тази история не е част от теб, а ти самият. Какво ще стане, ако променим курса му? Ами ако искаме да започнем отначало? Ако приказката свърши и най-накрая се изгубим?

Ето какво се случи с баща ми през същата година и с мен горе-долу по същото време: изгубихме се в гората и нямахме идея как да се измъкнем от нея. Мисля, че всеки изпитва това в даден момент. Но по това време исках да се науча как да избирам правилния път.

И аз като баща ми съм роден на юг. Отидох в университета и започнах да пиша. Първо безплатно, но след това всичко се промени - успях. Женен, имам деца. И на 40-годишна възраст животът ми нанесе поредица от мощни удари - аз, бащата на момичета близначки, бях диагностициран с рак, станах почти банкрут и баща ми също започна самоубийствен маратон.

Дълго време изпитвах страх и вина, че всичко това ми се случи. Не знаех как да разкажа историята си и изобщо не исках да го правя. Когато все пак намерих сили да го кажа на глас, разбрах, че всеки си мисли, че нещо не е наред в живота му. Че няма време за нещо, движи се някъде в грешна посока или е в постоянен хаос. Че животът, който живее, съвсем не е такъв, какъвто би искал да бъде.

Имах желание да помогна. В продължение на три години пътувах из Америка и събрах стотици истории на хора от всички щати - хора, загубили домовете си или е станал инвалид, има внезапна промяна в кариерата или пола, бори се с алкохолизъм или трудности разведени. В крайна сметка вкарах хиляда часа интервюта и шест хиляди страници текст.

Прекарах една година в изучаване на материала, който събрах, и намирах ефективни начини, които да ми помогнат да продължа напред във време на големи промени в живота. И направи три заключения.

Трябва да се примирите с факта, че линеен живот е невъзможен.

Идеята, че трябва да имаме само една работа, една връзка и един източник на щастие през целия живот, е отдавна остаряла. Въпреки това успя да формира нашата визия за света.

Свикнахме с мнението, че животът трябва да се състои от етапи. Дори известни психологически концепции, като петте етапа на скръбта или осемте етапа на развитие на личността на Ериксон, са линейни понятия. Струва ни се, че на 20 и 30 години всички преминаваме през едни и същи етапи, а на 39 или 44 и половина сме изправени пред криза на средната възраст.

Има само един проблем - не е. Затова трябва да се отървем от идеята за линейността на нашия живот и да осъзнаем фактора на изненадата и хаоса.

Трябва да приемем, че нелинейният живот включва постоянна промяна.

Преминаваме през повечето от тях с лекота. Но един от десет проблеми със сигурност ще се превърне в това, което наричам „земересение на живота“, огромна промяна, която води до период на сътресения и обновяване. Средностатистическият човек преживява средно три до пет такива периода от по пет години всеки.

Простите изчисления ни помагат да разберем, че прекарваме 25 години, или половината от живота си в зряла възраст, в състояние на промяна. Те обаче могат да се появят не само в средна възраст. Някой вече е роден в атмосфера на „земетресение“, докато за някой този период започва на 20 или 60 години.

Друга причина за безпокойство е, че все още чакаме „животресения“ да настъпят по предвидим график. Всичко, защото сме преследвани от призрака на същата тази линейност. Струва ни се, че животът трябва да бъде линеен и всяко доказателство за обратното ни обезпокоява. Сравняваме се с несъществуващ идеал и се караме, че не можем да го постигнем.

Пандемията само влоши нещата. При 8% от интервюираните, „животресенията“ са били колективно неволни, тоест свързани с природни бедствия или икономически кризи. Но уникалността на пандемията е, че за първи път от много години цялата планета преживява едно и също „земересение“ по едно и също време.

Всеки от нас преминава през период на промяна. Но никой не ни казва как да се справим с тях.

Научете изкуството на промяната

Ето пет начина, базирани на моето изследване, да ви помогна да се справите с „животресенията“.

1. Намерете своята суперсила

Един от начините да разберем значението на „животресението“ е да го мислим като физически удар. Той ви събаря и промените, които го следват, ви връщат в стабилна позиция.

Въпреки това, когато са изправени пред „земересение на живота“, повечето от нас изпадат в една от двете крайности: или да създадете списък със задачи на милион точки и си кажете: „Ще го направя през уикенда“ или легнете на дивана с думите: „Нямам нищо успее." И двата подхода са фундаментално погрешни.

Наблюдението на "животресения" ви позволява да забележите няколко тенденции наведнъж. Например, има три етапа:

• Дълго сбогом, докато "скърбите" за старото си аз.
• Период на хаос, когато отхвърляте старите навици и навивам други.
• Ново начало, когато вие създавай различна версия на себе си.

Вярно е, че има едно „но“ - тези етапи се появяват извън ред. Животът не е линеен, а промяната е още повече. Всеки от нас клони към сцената, която му е по-близка. Това е силата, която превръща човек в Супермен. И в същото време всички „провисват“ на други етапи. Криптонитът прави Супермен уязвим.

От опита на моите интервюта мога да кажа, че половината от хората особено не харесват хаотичната среда, докато другата половина постигат успех през този период.

Ако умеете да правите списъци или да анализирате ситуации, започнете да търсите своята суперсила там. И ако сте добри в анализирането на чувствата си и лесно оставяте миналото в миналото, тогава силата ви е в първия етап.

След като откриете своята суперсила, ще бъдете по-уверени и ще можете да продължите напред.

2. Приемете емоциите си

Погледнах в очите на стотици хора и попитах: „Коя беше най-трудната емоция да се справите по време на голяма промяна?“

Най-често срещаният отговор е страхът: „Как мога да преодолея това?“ „Как мога да си платя сметките сега?“.

Втората емоция е тъга: „Липсва ми любимият ми човек“, „Тъжна съм, че вече не мога да ходя“.

И накрая, срам: „Срам ме е, че имам нужда от помощ“, „Срам ме е от това, което направих в нетрезво състояние“.

Някои хора се справят с чувствата си, като ги записват. Някой, включително и аз, се разсейва с работата. И 8 от 10 души се обръщат към различни ритуали – пеене, танци или прегръщане на любими хора. Това е особено полезно по време на дългата фаза на сбогом, тъй като подобни ритуали са един вид декларация, че сме преминали през промените и сме готови за това, което следва.

3. Опитайте нещо ново

Период на хаос е не само плашещ, но и дезориентиращ. И какво тогава? По това време ние се освобождаваме от миналото – миналия мироглед, минали навици и ритуали. Бавно откъсваме парчета от нашата личност от себе си.

„Изпускането“ на старото прави място за новото и разширява пространството за творчество. Дори в най-трудните моменти можем да танцуваме, да готвим любимите си ястия, да градим или да свирим на укулеле. Ако просто свържете въображението си – представете си картина, стихотворение или парче хляб в мислите си – това ще ви помогне да си представите по-добро бъдеще.

4. Спечелете мъдрост от хората около вас

Вероятно едно от най-горчивите чувства, които срещаме по време на промяна, е чувството за самота. Всъщност смятам, че една от причините за настоящия бум на самотата е именно големият брой сериозни промени, през които преминава всеки от нас. Ето защо е важно да включите други в процеса и да споделите опита си с партньор, приятели, колеги или дори непознати.

В същото време трябва да помним, че всеки от нас изисква различен отговор. Една трета от хората предпочитат успокояващи реплики: „Обичам те, ще преодолеем всичко“. Четвъртата част се чувства по-добре, когато се натиска: „Вярвам в теб, може би трябва да опиташ“. И една шеста не е против твърд подход: „Съберете се най-после, време е да опитате нещо друго“.

Не очаквайте човекът, с когото споделяте, да отгатне правилно желания отговор. И няма да можете да направите това, ако любим човек се обърне към вас. Затова си струва предварително да уточните кой каква реакция очаква и какви забележки могат да ви помогнат.

5. Пренапишете житейската си история

Промяната в живота е упражнение за създаване на смисъл. Докато мислим за нашия път, ние преразказваме и преразказваме нашата история, добавяме нови глави и намираме обосновка в „тръпките на живота“.

Това се случи с баща ми. След като го попитах за любимите му играчки, той написа кратка история за модела на самолети. И това въпреки факта, че не можеше да движи пръстите си.

Тогава му изпратих още едно съобщение: „Разкажи ми за къщата, в която си израснал“. След това още няколко: "Как започнахте?" и „Как се запознахте с майка си?“ Той отговори писмено, а аз продължих да задавам въпроси до юни 2021 г. По това време вече минаха 8 години, откакто попитах първия. Баща ми, който никога не е писал нищо по-дълго от бележка, завърши мемоарите си с 65 000 думи.

Това е силата на разказването на истории. Напомня ви, че колкото и труден да изглежда животът, не можете да откажете щастлив край. Колкото и болезнени моменти да има в него, само вие контролирате историята, която разказвате за себе си.

Ето защо е важно да погледнете промените в живота от различен ъгъл. Вместо да го възприемате като тъжен период, през който да стискате зъби, използвайте го като възможност да се излекувате, пуснете „ранените“ части от живота си и го преосмислете.

Често, щом животът ни стане като приказка, иззад ъгъла веднага изскача „огнедишащ дракон“ - ужасна диагноза, пандемия или друг изключително сериозен проблем. И това е добре.

Ако съм научил нещо, то е, че всеки от нас трябва да бъде герой на собствената си история. Следователно има приказки и ние ги разказваме всяка вечер. Те помагат да превърнем кошмарите си в мечти.