Как мозъкът създава физическо усещане за нашата личност

През 19 век американският философ и психолог Уилям Джеймс излагат напред теорията, че личността може да бъде разделена на две части. Първият - "аз", или "чистото его" - физически възприема и усеща света наоколо. Вторият - собствено "личността", или "преживяващото его" - включва умствената история на човек за себе си, основана на минал опит. Съвременните невролози, въоръжени с високо прецизни инструменти, се заемат да открият областите на мозъка, които са отговорни за създаването на двата аспекта на личността, описани от Джеймс. И ние постигнахме известен успех в това.

Кои области на мозъка са отговорни за умственото и физическото "аз"

Първо, учените откриха емпиричното аз. Ключов играч в менталната част Оказа се мрежа на пасивния режим на мозъка. До този срок, въведени неврологът Маркус Райхл през 2001 г. нарече области на мозъка, които са активни, когато човек не решава никакви проблеми. Изследователите също

разбрахче мрежата в пасивен режим играе важна роля в обработката на нашите мисли за себе си. Така че може да се нарече един вид център на самосъзнанието.

Намирането на физическата част от личността беше много по-трудно, поне доскоро. Осъзнаването, че имаме тяло, създава мост, който постоянно превключва между съзнателните и несъзнателните състояния на ума. Представете си, че седите на маса или стоите на автобусна спирка. Ако не чувствате болка, не усещате всяка секунда лявата си ръка, десния пищял или големите пръсти. Но щом помислите за някоя от тези части на тялото, ще го почувствате. Физическото аз е усещането, че всъщност сте вътре в собственото си тяло.

Търсейки това "Аз" в мозъка, учените стигнаха до извода, че мрежата на пасивния режим ще служи като логична отправна точка. Те бяха особено заинтересовани от един от неговите сегменти, известен като posteromedial cortex и разположен близо до задната част на главата в областта, където се срещат двете полукълба.

Невроизобразителните изследвания показват, че постеромедиалният кортекс се активира, когато си спомняме миналото или когато умът ни блуждае, карайки ни да мислим за себе си. Ето защо експертите искаха да проверят дали нарушаването на мозъчната дейност в тази област може по някакъв начин да промени нашето физическо усещане за себе си. Не проработи. Когато учените са използвали електрически ток, за да стимулират мозъците на пациенти с епилепсия, за да повлияят на тяхната дейност, физическото усещане за "аз" не се е променило.

През 2018 г. ръководителят на това изследване, неврологът Джоузеф Парвизи срещнах пациент с епилепсия, който има необичайни симптоми. Според пациента, по време на припадъци той падна в в странно състояние на дисоциация, което го остави некоординиран и се чувстваше отделен от вътрешното си аз. Когато Парвизи и колегите му изследвали мозъка на пациента, за да открият източника на гърчовете, било установено, че те произхождат от област на постеромедиалния кортекс, наречена преден прекунеус.

Това неочаквано откритие доведе до ново проучване. Учени вкара 8 пациенти, чиито епилептични припадъци не са причинени от постеромедиалната кора, а от други области на мозъка. След това се увериха, че всички участници имат здрава тъкан в областта на мозъка, която ще бъде изследвана. Накрая, електродите бяха имплантирани в постеромедиалния кортекс за всеки от тях за електрическа стимулация.

Електрошокът на предния прекунеус доведе до това, че всички участници съобщават за промени в субективното си преживяване, подобни на тези, описани от пациента Parvizi с необичайни симптоми. Имаха чувството, че се носят, замаяни, лишени от концентрация и откъснати от себе си. Някои участници отбелязаха, че това откъсване прилича на състоянието, което възниква под въздействието на психеделици. Така учените стигнаха до извода, че чрез стимулиране на предния прекунеус е възможно да се предизвикат изкривявания във физическото ни усещане за себе си.

Защо учените изучават механизмите на физическото самовъзприятие

Резултатите от експеримента на Парвизи и колегите му помагат да разберем по-добре как мозъкът обработва усещането на нашето телесно аз. И те съвпадат с резултатите от работата на група учени, ръководени от когнитивния невролог Хенрик Ерсон. Той и неговият екип проведоха независимо проучване и разбрахче предният прекунеус се активира, когато физическото усещане за себе си се промени под въздействието на илюзията извън тялото. Тя накара участниците в експеримента да се почувстват така, сякаш истинското им тяло вече не е част от самите тях. За да предизвикат това състояние, им беше показано видео на докосване на тялото на непознат и едновременно с това докосваха участниците на същите места.

Парвизи и неговият екип разчитаха на доклади на участници в своите изследвания и Ерсон каза, че би било полезно да се проучи как стимулирането на предния прекунеус променя физическото аз чрез по-обективни методи като поведенчески експерименти.

За да разберат как предният прекунеус е свързан с мрежата в латентния режим на мозъка, Парвизи и колеги поставиха петима участници в проучването във функционален скенер за ядрено-магнитен резонанс и записват мозъчната им активност в държавата Почивка. Резултатите показват, че областите на предния прекунеус, от които зависят промените във физическото самосъзнание, не са част от мрежата, въпреки че образуват връзки с някои от нейните области.

Това означава, че има две различни системи за обработка на "Аз": базираният на паметта разказ "Аз" и телесният "Аз". С други думи, двете части на личността на Джеймс се намират в отделни мрежи в мозъците ни. Един от основните въпроси, на които учените искат да отговорят в бъдещи проучвания, е точно как тези системи взаимодействат една с друга.

Парвизи се надява, че тази работа ще помогне да се изясни какво се случва при състояния като депресия, които се характеризират с депресивно преживяване и натрапчиви негативни мисли за себе си. Според учения хората, страдащи от подобни симптоми, могат да се забият в модела на възприемане на света около тях от своя гледна точка и да загубят способността да гледат на случващото се от трето лице. Той се чуди дали хората с депресия могат да се възползват от разбирането как взаимодействието на разказа и тялото оцветява спомените ни въз основа на субективно преживяване. И възможно ли е да се прекъсне този ужасен порочен кръг от информация за това дали кръстосаните връзки между тези две системи стават хиперактивни при хора с депресия.

Психиатърът и неврологът Сахиб Халса вярва, че изследването може да помогне да се обяснят елементи от преживяването извън тялото, което хората изпитват под въздействието на психеделични и нелекарствени лекарства. Например в камера за сензорна депривация, когато човек е в безтегловност в тъмен контейнер, пълен с течност, изолиран от всякакви усещания.

Khalsa заедно с колегите също намерени промени в предния прекунеус и други свързани области на мозъка при хора, които са получили терапия в такава камера. В допълнение, проучването идентифицира потенциална област на мозъка, която може да бъде насочена към лечение на пациенти с дисоциативни състояния. Например, ако човек страда от функционално неврологично разстройство, когато има проблеми в работата нервната система може да доведе до широк спектър от симптоми и заболявания и други разстройства, свързани с наранявания.