Неочаквана находка под кратера на Марс хвърля светлина върху миналото на планетата

Марсоходът Perseverance, който пристигна на Марс в началото на 2021 г., изследва района на Lake Lake в търсене на доказателства за минал и вероятно настоящ живот. Мисията му включва събиране на почвени проби, които ще бъдат изпратени на Земята в бъдеще. Учените вярват, че тези проби ще разкрият тайните на планетата, въпреки че някои вълнуващи подробности вече идват към тях - те се основават на индикатори от научните инструменти на марсохода.

И така, според новите данни от георадара Radar Imager for Mars subsurFAce eXperiment (RIMFAX), скалните слоеве под кратера имат странен наклон – до 15 градуса. За това каза изследователски екип, ръководен от Калифорнийския университет в Лос Анджелис (UCLA) и Университета в Осло.

Тези странни петна под повърхността може да са от бавно изстиващи потоци лава, бързащи нагоре, или може да са утайка от подземно езеро, казват учените.

След като анализира всички данни, изследователският екип отбеляза, че наклонените скали са често срещани в района, изследван от Perseverance. Това, което още повече озадачило учените, било, че в зоните, които открили, слоевете се наклонили в няколко посоки.

Най-вероятното обяснение за подобно явление е магмен произход, когато движението лавата под земята образува слоеве от скали с течение на времето, след което те се охладиха и втвърдени.

Съществува обаче и възможността тези слоеве да са седиментни - феномен, открит във водната среда на Земята.

Преди кацането на Perseverance имаше много хипотези за природата и произхода на скалите на дъното на кратера. Сега учените успяха да стеснят кръга от версии, като се увериха, че тази история може да бъде много по-сложна, отколкото се смяташе досега.

Данните, събрани от RIMFAX, ще бъдат от голяма стойност, когато проби от Perseverance бъдат върнати на Земята за по-задълбочен анализ. Знаейки какво се крие под кратера на езерото и как се е образувал, ще осигури необходимия контекст за характеризиране на скалите. Това от своя страна ще даде отговори на най-вълнуващите въпроси: кога водата е текла по повърхността на Марс, колко време това се случи, както и как и кога планетата се премести в изключително студената и суха среда, която наблюдаваме днес?