Динозаврите са били убити не от един астероид, а от два - учените говориха за нова находка

На дъното на Атлантическия океан край бреговете на Западна Африка, изследователи открити следи от падането на голям астероид - кратер Надир. Формира се преди около 66 милиона години, по същото време в района на Юкатан се формира известният Chicxulub, чиято поява се свързва с изчезването на динозаврите в края на периода Креда.

Надир е открит по време на сеизмично сондиране. Кратерът се намира под 900-метров воден стълб и 400-метров слой дънни седименти, на 400 км от бреговете на Гвинея. Елипсовидна падина с диаметър 8,5 км и дълбочина около 40 метра. Моделът на деформация на дъното на океана подсказва, че то се е образувало в резултат на падането на много голям обект.

Учените подозират, че астероидът се е разбил в древен хълм: това се вижда от следи от разпръснати скали и повдигнат под в предполагаемия център на удара. Точната информация дали такъв релеф се е появил поради падането на астероид ще покаже практическата експертиза: в близко бъдеще учените се надяват да анализират скалите на кратера, за да открият следи от високи температури или проби от извънземен произход.

Компютърен модел на събитията оцени силата на удара на най-малко 5000 Mt в TNT еквивалент - за експлозия с такава сила астероид с радиус от около 10 км трябваше да се разбие в земната повърхност. Подобен сблъсък може да причини земетресения с магнитуд най-малко седем бала и множество цунамита.

Учените не са стигнали до единодушно заключение какво точно се е случило преди повече от 60 милиона години. Някои от тях смятат, че кратерите Надир и Чиксулуб са се образували в резултат на падането на няколко фрагмента от един голям астероид. Съществува и мнение, че релефите са се образували с разлика от милиони години поради падането на космически обекти по различно време. Въпреки това никой не се съмнява, че тези събития са свързани с масовото измиране на живи организми в края на периода Креда.