Космическата сонда изпрати снимки на най-големия каньон в Слънчевата система

Автоматична междупланетна станция на Европейската космическа агенция Mars Express изпратено нови изображения на долината Маринър на Марс. Това е гигантска система от каньони, която се простира на над 4000 км по повърхността на планетата и е широка до 200 км с дълбочина до 7 км.

Новите изображения се фокусират върху две големи клисури в западната част на долината: Йо, дълъг 840 километра, и Тетон, 805 километра. Изображенията им са получени чрез 3D моделиране на базата на кадри от стереокамерата Mars Express.

Tethona Gorge включва петно ​​от тъмен пясък, което придава на изображението цветен контраст. Този пясък може да е дошъл от близкия вулканичен регион Тарсис.

До тъмните пясъчни дюни има две светли могили. Тези "могили" са по-скоро планини, издигащи се на над 3000 метра височина. Повърхностите им бяха силно ерозирани от марсианските ветрове. Това показва, че те са образувани от по-малко издръжлив материал от околната скала.

Между двете могили има поредица от хълмове. И тъй като Марс Експрес откри водни сулфатни минерали в региона, тези издутини може да са се образували, когато течността, която някога е запълвала пропастта, се е изпарила. Въпреки че тази теория все още предизвиква разгорещен дебат сред учените.

На Земята каньон с размерите на долината Маринър би се простирал от най-северната точка на Норвегия до южна Сицилия или почти от бряг до бряг в САЩ. Повечето изследователи смятат, че този разлом се е образувал в ранните етапи от формирането на Марс по време на движението на тектоничните плочи.