Разсекретените данни потвърждават, че междузвезден обект е паднал на Земята

Малък метеор, който премина над небето на Папуа Нова Гвинея през 2014 г. и изгори в земната атмосфера, беше гост от друга звездна система. Това го прави първият известен междузвезден метеор, както наскоро потвърдиха разсекретените данни на правителството на САЩ.

Това откритие има интересно предистория.

През 2017 г. учените потвърдиха откритието на първия междузвезден обект, летящ през Слънчевата система. Нарекли го Оумуамуа (изображението в погледа на художника е на корицата на статията). Първоначално се смяташе за комета, обектът беше прекласифициран седмица по-късно като астероид.

Някои учени поставят под въпрос произхода му. Имаше много версии и хипотези, включително за парче тъмна материя и дори извънземен космически кораб.

Астрофизик от Харвард Ави Льоб, който е автор на голям брой разнообразни статии за 'Oumuamua, твърди, че това е пример за технология за леки платна от потенциална минала галактическа цивилизация. И откриването му беше първият сблъсък на човечеството с извънземен артефакт.

Тази версия на учения едва ли някога ще бъде проверена, но другата му работа се оказа 100% вярна. Това е за статияОткриване на метеор от междузвезден произход Льоб и неговият съавтор Амир Сирадж, който беше публикуван в The Astrophysical Journal Letters през 2019 г. В него те написаха, че „Оумуамуа е предшестван от друг междузвезден пътешественик, който се разби в атмосферата на Земята през 2014 г.

За да разберете дали някой от тези обекти се е сблъскал със Земята (или поне е прелетял) те провериха наблюденията, регистрирани в каталога на Центъра за изследвания на близки до Земята (CNEOS) на НАСА.

Междузвезден обект може да избегне привличането само на собствената си звезда поради изключително високата скорост на движение, затова учените стесниха търсенето си до най-бързите регистрирани обекти.

Вниманието им беше привлечено от огнено кълбо, което изгоря в земната атмосфера над Папуа Нова Гвинея в 3:05 местно време на 8 януари 2014 г. Той се движеше със скорост от 216 000 километра в час. Това е много по-бързо от средния метеор, обикалящ около Слънчевата система. Това предполага, че не е свързано със Слънцето и много вероятно идва „от дълбоката вътрешност на планетарна система или звезда в дебелия диск на галактиката Млечния път“.

Тогава учените написаха, че скоростта и траекторията му доказват с 99 процента сигурност, че обектът идва извън Слънчевата система.

Статията на Сирадж и Льоб не беше широко разпространена и не беше проверена поради липса на информация, която внезапно беше спряна от базата данни на CNEOS от правителството на САЩ.

Факт е, че някои от сензорите, използвани за засичане на близки до Земята обекти, са под юрисдикцията на Министерството на отбраната. Те могат да премахнат съмнителна или потенциално опасна информация от достъп, което направиха с обекта през 2014 г.

Сега, след години на съдебни спорове и бюрокрация, опитващи се да потвърдят загубените данни, Сирадж казва, че метеорът наистина е бил потвърден от космическото командване на САЩ.

Меморандум от 1 март казваче "оценката на скоростта, предоставена от НАСА, е достатъчно точна, за да посочи междузвездна траектория." Така метеорът от 2014 г. стана първият потвърден междузвезден обект в нашата система вместо „Оумуамуа“.

Вярно е, че Оумуамуа, за разлика от предшественика си, все още съществува и оре просторите на Вселената. През май 2018 г. той прекоси орбитата на Юпитер, а през януари 2019 г. орбитата на Сатурн. Сега той напуска Слънчевата система.