Нептун бавно се охлажда, но причината е неизвестна

Астрономи изучават атмосферата на Нептун откритиСубсезонни вариации в средно инфрачервеното излъчване на Нептун / The Planetary Science Journalче глобалната температура на планетата е намаляла през последните 17 години, докато южният полюс се е затоплил значително. Промените са уловени в близо 100 термични инфрачервени изображения, направени между 2003 и 2020 г. от няколко наземни телескопа.

В същото време в южното полукълбо на Нептун лятото започна през 2005 г. Местната година продължава около 165 земни години, така че сезоните на планетата също се сменят по-рядко: на Земята трябва да минат 40 години. Но вместо лятно затопляне от 2003 до 2018 г., планетата се охлади с 8°C.

Без филтри Нептун изглежда син както винаги (поради факта, че метанът в горната атмосфера на планетата отразява светлината). Но в инфрачервена светлина южният полюс на Нептун е забележимо по-ярък от останалата част от повърхността, което показва по-висока температура. В същото време в началото на лятото отоплението беше равномерно.

Обикновено средната температура на планетата е -220°C, но през последните две години изследвания е установено, че температурата на полюса се е повишила от -121°C до -110°C. В същото време зоната близо до екватора имаше време да се охлади забележимо, което се вижда от по-тъмния цвят в инфрачервеното лъчение.

Изследователите не са сигурни какво може да причини такава температурна разлика между полюсите на Нептун и по-централните региони. Отбелязва се, че наблюденията могат да бъдат повлияни от метеорологичните условия. Предполага се също, че промените в химичния състав на стратосферата на планетата могат да причинят промяна в температурата.

Сега учените продължават да наблюдават и се надяват, че нови наземни телескопи ще бъдат полезни при наблюдението на втората половина на лятото на Нептун.