Марсоходът Curiosity открива необичаен въглероден отпечатък на Марс
разни / / January 19, 2022
На Земята подобна следа показва наличието на живот.
Роувърът кацна в кратера Гейл на 6 август 2012 г. За по-малко от 10 години той преодоля около 27 км и взеха скални проби в различни части на кратера.
Любопитство пробива дупки в повърхността на Марс и след това анализира химичния състав на получения прах. Например, той може да оцени съотношението на различни изотопи - атоми на един и същи елемент с различен брой неутрони в ядрата им. Това се нарича въглероден подпис или подпис.
Очакваше се, че близо до геоложката формация Стимсън в кратера Гейл, където в момента се намира роувърът, изотопът въглерод-13 ще бъде най-разпространеният. Но около половината от пробите, взети тук по време на скорошна експедиция, показан повишено количество въглерод-12.
Въглеродът може да влезе Марс както биологични, така и небиологични начини. Водещият автор на изследването обясни:
На Земята процесите, които създават въглероден сигнал като този, който открихме на Марс, са биологични. Трябва да разберем дали същото обяснение работи за Марс или има други обяснения, защото Марс е много различен [от Земята].
Кристофър Хаус
биофизик, Университет на Пенсилвания, САЩ
Досега учените издигнаха две небиологични хипотези за източника на въглерод-12. Може би ултравиолетовата слънчева радиация е взаимодействала с въглеродния диоксид в атмосферата на Марс. В резултат на това се образуват богати на въглерод молекули, които след това се установяват на повърхността на планетата.
Една алтернативна теория предполага, че преди стотици милиони години Слънчевата система е преминала през огромен молекулен облак. Поради това повече въглерод-12 падна на повърхността на Марс, отколкото други изотопи.
Но има и трета хипотеза – биологична. Древните бактерии, които са живели на повърхността на Марс и непосредствено под нея, можеха да отделят метан в атмосферата на планетата. Тогава този газ взаимодейства с ултравиолетовото лъчение от Слънцето и се превръща в по-сложни молекули. Това би могло да доведе до въглеродния сигнатур, който марсоходът Curiosity открива милиарди години по-късно.
За да се каже недвусмислено коя от теориите е вярна, учените все още не могат. Съавторът на изследването отбеляза:
Най-трудната част е да се освободим от Земята, да се откажем от предразсъдъците, които имаме, и наистина да се опитаме да влезем в основните химия, физика и екологични процеси на Марс.
Дженифър Айгенброуд
астробиолог, Център за космически полети на Годард, НАСА
Може би данни от Curiosity, както и информация, получена от новия роувър Постоянство, ще помогне за разрешаването на мистерията за произхода на въглерода на Марс и ще установи дали този интригуващ химичен подпис наистина е доказателство за живот. Преди това учените дори не подозираха, че има вода, бор или други вещества. Но всяка година все повече и повече става известно за Марс, така че може би откритието на Curiosity е довело човечеството една крачка по-близо до откриването на живота на други планети.
Прочетете също🧐
- Какво можете да чуете в космоса: НАСА публикува първия аудиозапис от марсохода Perseverance
- Най-добрите снимки на Марс, направени от Curiosity
- Делта на река и древно езеро, открити на Марс
За 10 години в ИТ опитах много: работих като системен администратор и тестер, писах на дузина различни езици програмиране, ръководеше компютърния отдел на редакцията на печатен вестник и водеше новинарски емисии високотехнологични портали. Мога да поправя KDE2 за FreeBSD - и да ви разкажа подробно за всички нюанси на този процес. Мечтая за домашен R2-D2 и космически полет.