SpinLaunch тества "катапулт", който върти обекти и ги изстрелва в космоса

Повече от половин век човечеството изпраща кораби и хора в космоса с помощта на ракетни ускорители. Startup SpinLaunch е на път да предложи алтернативен метод, базиран на кинетична енергия. Говорим за инсталация, която е в състояние да върти обект до скорост, достатъчна за влизане в орбита.

SpinLaunch успешно тества прототип на такава настройка, Суборбиталния ускорител. Това е гигантски ускорител с размерите на цяла сграда. Представлява дискообразна вакуумна камера с пусков вал, от който излитат ненавити предмети. Според създателите на механизма "черупките" могат да достигнат скорост до 8047 км/ч, което е многократно по-високо от скоростта на звука.

Електрическото задвижване, използвано в механизма, може да намали разхода на гориво до четири пъти и разходите за изстрелване до 10 пъти в сравнение с традиционните изстрелвания на ракети. В бъдеще подобен "катапулт" ще позволи всеки ден да се изхвърлят няколко полезни товара в орбита.

Базиран на Суборбиталния ускорител, SpinLaunch ще изгради по-голям ускорител - L100 Orbital Mass Accelerator. Той ще работи на същия принцип и ще може да извежда в орбита спътници с тегло до 200 кг. Компанията твърди, че най-модерните кондензатори, ИС и резистори са в състояние да издържат на придружаващите ги претоварване (около 10 000 g при завъртане в стартовата камера), така че електрониката няма да се повреди по време на такова стартиране.

Като част от теста, SpinLaunch изстреля ракета, която достигна свръхзвукова скорост и беше успешно възстановена за повторно използване след кацане. Допълнителни тестови полети ще се проведат през 2022 г. с различни обекти и различни скорости. Първите търговски пускания може да се осъществят още в края на 2024 г.